Qui suis-je ? - Johan BEN AZZOUZ
44 ans, originaire du Nord-Pas-de-Calais, je suis basé à Boulogne-sur-Mer, et je suis depuis 2010 photojournaliste salarié au sein de la rédaction du quotidien régional La Voix du Nord. Depuis Boulogne, je couvre principalement le littoral des Hauts-de-France. Autodidacte, je ne suis ni journaliste de formation ni photographe. Je suis simplement devenu photojournaliste au fil des années, par passion et par expérience. Hypersensible, ce qui peut parfois être un inconvénient dans la vie de tous les jours, j'y vois au contraire un véritable atout dans mon métier : cette sensibilité me permet d'être particulièrement attentif aux émotions, aux attitudes, aux regards et à tous ces petits détails qui peuvent raconter une situation ou donner du sens une image. Depuis 2010, ce parcours m'a amené à couvrir une grande variété de sujets, de l'actualité locale aux reportages, en passant par le sport, les événements culturels et les rencontres humaines. Il m'a également permis de recevoir deux prix Varenne de la photographie, en 2018 puis en 2023.

Comment devient-on photographe de presse ?

J'ai commencé à m'initier à la photographie en 2007 en voulant photographier les matchs de football de mon (petit) frère, notamment pour partager des moments ensemble. Il jouait dans une division quelconque du district Flandres, chez les U15 à Saint-André-lez-Lille le dimanche matin et c'est là que le virus de la photo est né...
Aujourd'hui, quand je couvre les matchs de Ligue 1, de Ligue 2 ou de l'équipe de France, mon frère aime bien me rappeler que c'est grâce à sa passion pour le football ! Pas faux...
Ensuite, au fil des rencontres sur les stades de football amateur, notamment avec Thierry Lamendin, photographe CLP, et grâce au hasard et à un coup de pouce de sa part, j'ai pu devenir, en 2008, à mon tour photographe « CLP » (correspondant local de presse) pour l'édition Roubaix/Tourcoing de La Voix du Nord.

Une mission qui consistait à photographier les rencontres amateurs (foot, volley, hand, basket, etc.) le week-end pour les pages locales : j'avais un pied dans le journalisme !
L'exigence et le professionnalisme de mon « chef » de l'époque, Didier Parsy, m'ont fait progresser rapidement et appris les bases du journalisme. Quelques mois plus tard, en 2010, la chance m'a de nouveau ouvert des portes avec un premier contrat au service photo de la VDN. Je suis alors passé du statut de CLP au statut de journaliste avec l'obtention de ma première carte de presse (2011), d'abord en contrat CDD (avec beaucoup de CDD sur Lille, au siège de Grand-Place), puis en CDI, en 2013, comme reporter-photographe, sur la zone Artois dans un premier temps puis sur le littoral depuis 2017. Je connais donc parfaitement les quatre zones de la région : Métropole lilloise, Artois (Lens, Arras, Douai, Béthune), Sud/Hainaut (Valenciennes, Cambrai, Maubeuge), et littoral (Boulogne, Calais, Dunkerque, Saint-Omer). Pendant cette période en CDD, j'ai pu apprendre à photographier d'autres domaines que le sport (concerts, social, faits divers, justice, portraits, actualité) et progresser avec l'aide de mes collègues photographes, notamment le chef du service photo, Patrick Delecroix, et Didier Crasnault qui m'a plus particulièrement encadré et fait progresser presque un an à La Voix du Nord de Valenciennes fort de ses 30 ans d'expérience dans le photojournalisme.
Aujourd'hui, je ne me lasse pas de la chance que j'ai de croiser chaque jour des gens de tous horizons et de photographier l'actualité de ma région natale...
Pendant de longues périodes d'incertitude, j'ai entendu, et encore entendu, qu'il était impossible de faire ce métier aujourd'hui, que la filière était bouchée, bla-bla-bla... C'est toujours un peu décourageant d'entendre ça, mais avec une bonne dose de persévérance, de curiosité et de chance, on arrive toujours à réaliser ses rêves, alors si vous rêvez vous aussi de faire ce métier, ne lâchez rien et tentez votre chance !